USMA - AS Sonidep, aujourd’hui à 20h45 : Valider la qualification

C’est aujourd’hui que les Rouge et Noir joueront leur premier match de Ligue des champions à domicile. Ils recevront au stade 5-Juillet-1962 l’AS Sonidep à l’occasion de la seconde manche du tour préliminaire. Le coup d’envoi programmé pour 20h45, les coéquipiers de Mohamed Rabie Meftah tenteront de valider leur billet pour les 16es de finale, eux qui ont déjà pris une sérieuse option à Niamey il y a quinze jours en s’imposant sur le score de deux buts à un. Menés au score suite à un penalty litigieux qui a été accordé aux Nigériens, les champions d’Algérie de la saison 2018/2019 ont égalisé et ont même fini par faire le break grâce à Zakaria Benchaâ, auteur d’un doublé. Ce soir, les finalistes de 2015 et demi-finaliste en 2017 essayeront de confirmer leur statut de favori, ce qui ne se produira que s’ils parviennent à franchir cette étape avec succès. Une mission qui semble à leur portée mais gare à l’excès de confiance surtout lorsqu’on sait que le football a souvent réservé des surprises, des grosses mêmes des fois.
Sous-estimer les Nigériens serait une grosse erreur
Grâce à leur belle performance au Niger lors du match aller, les protégés de Billel Dziri ont mis un pied et demi en 16es de finale mais ce qu’il faut savoir, c’est que tant que la seconde manche n’a pas encore eu lieu et qu’elle ne s’est pas terminée, la qualification n’est pas assurée. C’est d’ailleurs pour cette raison que le coach a tenu à rappeler aux joueurs ce qu’il attend d’eux. Le premier responsable du staff technique en a également profité pour les mettre en garde en leur affirmant qu’un quelconque relâchement pourrait bien coûter cher au club. C’est pour cette raison aussi qu’ils doivent aborder cette partie avec tout le sérieux qu’il faut.
L’entraîneur ne fera pas beaucoup de changements
En ce qui concerne le onze qui débutera cette partie, nous avons appris que Billel Dziri ne compte pas le chambouler et fera confiance à des éléments qui ont été déjà présents sur le terrain à Niamey ou encore à Bologhine lors de la réception de l’ESS et en fin contre le CSC au stade Chahid-Hamlaoui. Les Rouge et Noir seront menés par Zemmamouche, Meftah, Cherifi, Koudri et Zouari, tous considérés comme des cadres. Les Ardji, Khiraoui, Hamra et Ellafi sont en pole position pour être reconduits. Benchaâ, rétabli de la blessure dont il a souffert au niveau de la cheville fera fort probablement son come-back tout comme Belarbi qui a été relégué sur le banc après le retour du Niger. Avec une telle équipe, les Usmistes ont affiché d’avance leurs ambitions qui n’est autre qu’atteindre dans un premier temps la phase de poules avant de pouvoir viser plus haut, en tout cas c’est ce que le coach a révélé lors de l’une de ses précédentes sorties médiatiques.

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